ザリガニの話しをしたい。僕くらいの年齢、あるいは僕よりご年配の方は小さい頃ザリガニ釣りをしたはずだ。捨てるほど釣れた。しかし、最近ではめったに見かけない。ニホンザリガニは2000年に絶滅危惧品種に指定されていることからも分かるように殆ど見かけなくなった。

　ところでこのザリガニだが、小さい頃から非常に疑問だったことがある。ザリガニは「カニ」という名前が付いているが、姿かたちはどうみても「エビ」である。だから正確には「ザリエビ」ではないのか？長年疑問だったが調べようとはせず忘れてさえいた。最近、また気になりだして調べてみた。そうしたら、やはりザリガニは生物学的分類ではカニではなくエビだった。大きなハサミを持ったものは全てカニと呼んでいたことや、淡水に住むものをカニと呼んでいたことなどが重なり、「カニ」と呼ぶようになったそうだ。なんだか、とてもすっきりした。

　みなさんは、僕のように長いこと放っておかず、疑問に思ったことはすぐに調べよう！

2009.6.15　家庭教師センター　SGW　　代表　佐藤　真史